Os pesquisadores da Universidade de Cambridge analisaram dados coletados durante seis anos na República do Congo que contemplaram a observação de grupos de primatas da espécie gorila-ocidental-das-terras-baixas (Gorilla gorilla gorilla).

As descobertas sugerem que o sistema humano de organização social pode ter origem em um ancestral comum que compartilhamos com estes mamíferos.

De acordo com a Teoria de Darwin, o homem e o macaco fazem parte da classe dos mamíferos e descenderam de um ancestral comum. Ao longo da evolução, homem e macaco foram sofrendo alterações e se adaptando às modificações ambientais.

Os gorilas vivem em pequenas unidades familiares que podem ser formadas por um macho dominante e fêmeas com suas crias, ou machos “solteiros” que vivem sozinhos. O estudo se apoiou em algoritmos estatísticos para revelar padrões de interação entre grupos familiares e indivíduos.

“Estudar a vida social de gorilas pode ser bastante difícil”, disse em nota a autora do estudo, Robin Morrison. “Estes animais passam a maior parte da vida dentro de florestas densas e podem demorar anos a se acostumar com a presença humana.”

Ao analisar a frequência e duração das associações entre os primatas, os pesquisadores encontraram camadas sociais que até então não estavam bem determinadas: além da família imediata, se registrou uma interação regular (uma média de 13 gorilas) que integram uma “família estendida dispersa” -em termos humanos tradicionais: tios, avós e primos.

As equipes de pesquisa montaram plataformas de monitoramento para registrar a vida dos primatas em clareiras onde os animais se reúnem para se alimentar e acompanharam que os gorilas passavam tempo juntos uns aos outros sem ter ligação familiar direta, uma analogia às tribos e vilarejos das primeiras populações humanas.

“Se a gente for criar um paralelo entre essas associações, o tempo que eles passam na companhia de outros gorilas fora do seu grupo seria, em termos humanos, como uma relação de amizade”, diz a pesquisadora.